廖柏森老師的新書：英文寫作不求人，相信大家都已從研究生2.0 之前的文章【講座與贈書活動】英文論文寫作 得知。花了一點時間讀了這本書，這就來跟大家分享心得。
這本書無庸置疑是工具書，或者更準確地說，是幫你整理資源的書。換個角度來看，這本書或許你在讀的時候，你可能會發現你的英文知識並沒有增加，這是正常的，因為你得用了這些工具與資源，才能幫助你提昇英語能力。
廖教授所選的網站各個是英語學習中的精品，全書分成四大部分：學術英文寫作網站、線上語料庫網站、自建語料庫與語料庫檢索技巧。
第一部分學術英文寫作網站這部分所介紹的四個網站，幾乎是每個英語老師都會介紹給研究生作參考的。像本站文章如何寫 Cover Letter? 就是參考普度大學線上寫作實驗室的。
第二部分線上語料庫網站是我覺得這本書最大的賣點，因為在英文寫作時，我覺得最困難的就是搭配詞與改正自己的文法這兩部分。對於搭配詞部分，我的作法是先查詢 google 裡英語的用法，幾乎與廖教授所介紹的一模一樣！如果 google 查了結果並不是很確定的話，第二步我會用查詢搭配詞的工具裡所說的靈格斯詞霸來查詢 Oxford collocation dictionary 與其它字典上面的解釋。接下來我以前都是使用查詢搭配詞的工具所提及的NTNU Web Concordancer，但是看了廖教授的介紹之後，我開始改用 Tango 這套由清大與許多大學合作所開發的這套語料庫。NTNU Web Concordancer 的優點是語料庫的種類比較多，而且我喜歡自訂我要搜尋某個關鍵詞前或後的部分。Tango 的語料庫雖然較少，但是界面比較簡潔，而且搜尋完搭配詞之後還作了計數統計，讓我在選詞的時候比較有把握。
雖然 Tango 好用，但我還是有點建議的。我其實有時候想找的是 NP 形態的 (名詞+介詞)，比如說我想要知道 study 後面要接的是 of 還是 in ，但是在 Tango 只提供了 VNP (動詞+名詞+介詞) 這種格式，我覺得不是非常符合我的需求，所以這時候我又會回到 NTNU Web Concordancer 了。
搭配詞除了書中介紹的以外，有興趣的讀者也可以試試 Justtheword，我覺得使用起來也挺便利的，滿符合我自己的需求。詳細的內容我以後再專文介紹。另外，限於篇幅，書中列了不少 extra links 但沒有詳細介紹，這部分有些內容可以參考站上的文章，像是 WriteAhead: 英文論文摘要輔助寫作工具、查詢搭配詞的工具。
第三部分自建語料庫，一直是我很想作但是不知道從何下手的部分。我目前的作法是將一些經典、常用或是我寫不出來的句子，利用 英文寫作句型資料庫：OWrite 記錄下來。如果我忽然想到我在某篇文章看過一段說明，但怎麼也想不起來這篇文章或這段話在哪，我則是利用用PDF XChange Viewer查詢英文關鍵詞 來當作是我個人的語料庫。如果你要找的句子不限於 PDF 而且檔案也不在同一個資料夾底下，那就得搬出 新年新希望：不再找不到檔案了！所介紹的Copernic desktop search了。
如果不想要自建語料庫，我想用我上述的方法就很足夠，可以找到不少例句與用法了。
第四部分語料庫檢索技巧是教導大家如何利用語料庫，更準確地找出英文詞語的正確用法。這些步驟我已經用了好幾年了，所以我覺得非常熟悉，但是如果是剛開始寫英文文章的研究生，這部分請仔細研讀，並配合前面的語料庫進行幾遍，才會熟悉這些過程。在寫英文文章時，這些步驟幾乎是天天用，學會了好處無窮的。
最後，我對此書還是有點建議的。
1. 這些網站都不錯，但是英文寫作的問題不僅在搭配詞，有一大部分是文法的問題。如果有這方面的資源，我希望廖教授可以多介作這方面的介紹。
英語的電腦輔助教學軟體發展這麼久，我想應該有不少軟體或網站可以幫使用者找出「有可能」錯誤的地方。這部分的網站我介紹過 讓ESL Assistant減少英文寫作錯誤，我個人使用經驗大概是可以糾 50% 左右的錯誤。商業軟體 WhiteSmoke 也有不少好評，我幾年前使用的心得是還行，文法方面糾錯部分，我個人覺得大概略遜於 ESL Assistant，不過上面提供不少 word choice 之類的建議。
如果這方面還有更多的資源介紹，這本書會增色不少。
2. 對於自建語料庫的部分，我覺得是這本書不可或缺的地方，但這真的是寫給非常進階的讀者的。對於一般使用者來說，或許 用PDF XChange Viewer查詢英文關鍵詞 與 新年新希望：不再找不到檔案了！的內容會比較實用。如何善用自己手邊的資源又不會花太多時間，我覺得是這本書未來可以更加重視的地方。
3. 雖然字典各有千秋，我還是希望聽聽廖教授的意見，在英語寫作時有什麼好的字典和thesaurus。在寫 paper 時，常常需要改寫句子 (paraphrase)，thesaurus 的重要性不言而喻。如何運用工具輔助改寫句子，我覺得也是很重要的。
雖然我有這些小小的建議，這卻絲毫無損這本書的實用價值。對於需要寫英文paper的研究生，我建議將英文寫作不求人與英文研究論文寫作關鍵句指引搭配使用，我相信對英文寫作是有極大幫助的。
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標籤： 英文寫作