很多人 (包括我自己在內) 參加過一定次數的研討會之後，就開始對參加研討會沒興趣 (當然這要看研討會地點，如果是漂亮又有名的地方像夏威夷，我還是會投稿的)。殊不知在美國找學術工作的時候，研討會面試是非常重要的一環。
一般來說，美國學術工作的面試有三個部分：研討會面試、電話面試、學校面試。這三個面試可能不會每個都有，但大部分的情況至少會有其中兩種，而研討會面試所扮演的角色就是第二關進一步篩選 candidates (第一關當然是你的申請材料與老師們的推薦信)。
依照美國找學術工作的速度，通常來說八月至十月15日是看學術工作廣告的時候，而工作截止通常是在10/31、11/15、11/30、12/15、12/31 這幾個日期，這與工作什麼時候發佈出來有關。通常十月底或十一月中截止的工作，有些工作會特別說明：希望申請者標明11月到2月在相關領域研討會的參加狀況，所以參加11月到2月在你該領域的會議，就顯得非常重要了。
為什麼呢？第一，出席相關會議可以看出你對該領域的熟悉情況，也可以從多方面直接、間接觀察候選人；第二，面對面談談，學校又不用另外多花錢就可以了解這些候選人，何樂而不為？第三，你當然不會只想「參加」研討會，你還應該在研討會「報告」，這就是一個非常好的話題，並給你展現自己的機會。
依照這樣的計畫，如果博士班就讀時間是五年的話，在第四年的一月左右，就要開始準備這些研討會的投稿材料了，而這材料通常是你論文的一部分。別因為地點、費用或其它個人因素阻礙你參加研討會，這是增大你得到工作機會的好方法 (當然你要有好的申請材料與推薦信)，特別是你善於與別人溝通時。
關於面試，The academic job search handbook 也有介紹，這本書至少對我很有幫助，我也推薦N次了。如果要看介紹，請看這裡：找學術工作寶典：The academic job search handbook。