與之前寫的文章：質化研究分析技巧(一)：Pattern matching、質化研究分析策略 不同，此篇質化分析步驟是 Merriam (2009) 所提供一步一步的指引，對於入門者來說挺有幫助的，所以在此記錄下來。
在分析之前，要先了解質化分析的目的。Merriam (2009) 認為「質化分析的目的是從資料中找出有意義的過程」(頁175) (Data analysis is the process of making sense out of the data)，而分析的主要方式不外乎是歸納 (inductive) 與比較 (comparative)。分析就是在眾多資料之中找出所有有意義的片段，而這些片段是可以回答你的研究問題的。
那如何作呢？Merriam (2009) 提出了五個步驟：category construction、sorting categories and data、naming the categories、how many categories、becoming more theoretical。
Category construction 類別建置
這個過程是在你閱讀第一份質化資料的時候開始。當你在閱讀的過程中，你會作些筆記和評論，這些有趣的地方可能就是你研究的重點。這個類別建置的過程，也有人稱為編碼 (coding)。因為是一開始分析，所以你會儘可能的為每段有用資料都編碼。因為你採取了一個較為開放的態度，這種編碼方式稱為開放性編碼 (open coding)。
在編碼的過程中，你可能會結合數個類別成為一個新的類別，這種方式稱為主軸性編碼 (axial coding) 或分析性編碼 (analytic coding)。當你編碼完第一份資料時，再進行到下一份資料。如果你不是用像 NVivo、HyperResearch 或 Atlas.ti 等電腦軟體輔助你編碼，Merriam (2009) 建議另外存放一份正在使用的 coding list，以提高將來編碼的一致性。
Sorting categories and data 將類別與資料分類
在剛開始分析階段，可能會一下子就使用了數十個編碼或類別。有些類別可能會變成子類別，有些類別可能會與其它類別合併。當你比較滿意你的 preliminary set of categories，你的這些類別就可以更好的詮釋你的資料。這些類別可能會經過幾次修改，可能持續到你寫完你的 findings 為止。
在開始將資料編碼的過程，這主要是採用歸納法；在經過不斷修改你的編碼之後，你的方法已經是同時採用歸納法與演繹法 (deductive) ，並使用演繹法來檢驗你的 coding 是否能儘可能地解釋你的資料。換言之，你就好像是在「測試」你的 coding 一樣。當你分析到比較後面時，主要就是以演繹為主，因為你的類別已經經過多次測試了。
Naming the categories 為類別取名
每個研究都有理論架構 (theoretical framework)。換言之，每篇文章背後都有不少先前研究可以作為參考，你的研究才能提出研究問題。所以在命名你的類別時，你必須記得：你的類別是要回應你的研究問題的，所以命名必須與你的研究方向一致。
那要如何命名類別呢？Merriam (2009) 指出了至少三個方法：你自己、由受訪者、或是從前人文獻中來命名。第一種方法是身為一個研究者對資料的解讀，第二種方法是受訪者所建議的或提及的；第三者則是借用前人的研究。當然，在命名類別時也可以這三種方法混用。
How many categories 多少類別
在整理類別時，常碰到的問題是：多少類別才多？多少類別算多？Merriam (2009) 與 Creswell (2007) 都指出類別不應太多，否則會無法駕馭。愈少的類別表示這些意義愈抽象，也就表示你愈容易與別人談及你的發現 (註：否則你還得說描述很多詳細內容，別人才聽得懂)。Creswell (2007) 建議是從 25-30 個類別開始，然後想辦法縮減到 5-6 個。類別愈多，就表示你在描述時，愈需要依賴具體的描述。
Becoming more theoretical 更加理論
質化分析可以分成很多層次，要將層次提高除了將類別提高到比較抽象化的層次，思考和發現類別之間的關係也是重要的。試著將你的類別用圖表呈現出來，並找出它們之間的關係，可能會引領你找出你的模式、甚至是理論。
小結
Merriam (2009) 這本書雖然不是非常「學術」也不建議用在自己的 references 裡，但是這本書所提供的質化分析步驟，確實很有參考價值，值得初學者學習與參考。
參考書目
Creswell, J. W. (2007). Qualitative inquiry & research design (2nd ed.). Thousand Oaks, CA: Sage.
Merriam, S. B. (2009). Qualitative reserach: A guide to design and implementation. Sacramento, CA: Jossey-Bass.
標籤： 質化研究