其實不論是不是用英文/外文作簡報，大家常擔心的問題之一就是：如果下面的人問了你一個問題，你不會或聽不懂時，怎麼辦？
這種焦慮在作論文大綱答辯或是最後論文答辯時會更加明顯，因為這關乎你的學位，而且論文大綱答辯是在某些研究所來說，是會 fail 的，這造成的壓力與焦慮更加明顯；如果還用英文報告的話，那這真的是會令人恐懼到發抖的。
還好這種事很少發生在我身上，因為我神經太大條了。不過看了身邊同學朋友的例子，發現即使美國人作論文大綱答辯，也是會緊張的，而怕問題答不出來算是排名第一的緊張來源。對此，我自己和教給別人的應付辦法如下：
不論是答辯或是參加會議，別人提到一個問題，不論聽懂、聽不懂他的語言，你可以作的事：
1. 如果你聽得懂，但思考與反應像我一樣慢的話，你可以先說：「這是個好問題」，然後重述對方的問題，趁這個時間思考。
2. 如果語言方面有障礙，第一次聽不懂的話，你可以請對方重述問題。你可以說：I can’t hear you. Can you say your question again? 或是說：Can you repeat your question?
有時候可以聽懂了，但是沒時間思考，其實也可以裝聽不懂請別人再重述一遍問題。 但這也不要太常用，免得讓人家覺得你英文太差，或是你有聽力障礙。
3. 如果聽懂了，那就可以用第一步的方法，先說別人的問題很好，爭取一點時間思考。如果還是聽不懂，那就換個方式，你可以說：Were you asking ….？ 說說你是怎麼理解這個問題的。真的一點頭緒都沒有的話，你也可以問：Can you ask (or rephrase) your question in a different way?
4. 大家要相信的是：既然是發表，那表示你是這個領域的專家了！只有非常非常少數的時候，別人才會問到你沒有辦法回答的問題。如果遇到這個時候，你可以說：這個問題很好，我需要思考一下，我們會後討論。或是說：這個問題很好，我從來沒想過，目前還沒有答案 (I don’t have an answer)。如果覺得這兩種辦法都不好的話，那通常大家會作的就是：回答另外一個問題，也就是答非所問。
我好像還想著有一個辦法的，不過目前想不起來，等我想到再補上。不知道大家怎麼應付這種情況的？