如何修改自己的英文文章？之二

上次寫了 如何修改自己的英文文章？之一 與推薦這本書：Writing clearly: An editing guide，自覺有責任要趕緊介紹裡面的內容，讓大家提昇自己英文能力，而且發表文章更順利。索性打鐵趁熱，在周末時分享給大家。
這次從 global error 的動詞時態 (verb tense) 說起，如果對其它 error 有興趣，請從 如何修改自己的英文文章？之一 開始看。
在寫文章時，常出現的動詞時態錯誤有兩大類：用錯時態與不恰當轉換時態。
用錯時態
英文時態是挺不好學的，需要經過一段時間多聽多讀並試著自己使用，才有可能逐漸學會。對寫 paper 來說，其實沒有想像得困難。根據我自己的經驗與理解，對於大部分的內容來說，都是用過去式 (simple past) 和現在完成式 (present perfect)。一般說來，文獻探討開頭的前幾句，通常是用現在完成式，像是 Previous studies have demonstrated that …。到了分析各篇文章或特別說明某篇文章的發現時，多半用過去式。像是 Warschauer (1996) found that …。
但是到了 discussion 和 implication 時，常常是從單一研究的結果加上先前研究，希望能 generalize 到更大的範圍，這時候常常用的是簡單現在式 (simple present)。
只要掌握這些原則，就可以將用錯時態這個錯誤降到最低。
不恰當轉換時態
不恰當轉換時態的錯誤最常出現在長句中，前面與後面的時態不一致。拿書上的例子來說：
Although this is my first year in college, I have already found that there were some differences between high school and college. One of the things I learned in college is that a person has to be independent.
有沒有發現哪裡錯誤？前面都是用現在式和現在完成式，所以到了後面也要一致，採用現在式和現在完成式。改完之後是：
I have already found that there are some differences between high school and college
One of the things I have learned in college is that a person has to be independent.
依據我個人經驗，不恰當轉換時態這種錯其實比用錯時態還難找出來。我的辦法是在前一篇 如何修改自己的英文文章？之一 說明了，一次只看文章的一個重點，所以從頭到尾先把文章的時態改一次，這樣會比較容易注意到是否轉換時態。
最後，這本書 Writing clearly: An editing guide 請容許我繼續推：

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標籤：英文寫作, 論文寫作