這篇文章寫得有點晚，構思一段時間，但遲遲抽不出空來完成。今天好不容易擠出點時間來完成，如何大家過年不知道要作什麼，以後又計畫要申請美國的博士班，那不妨可看看這部電影：豪門保姆日記 (The Nanny Diaries)。
雖然 2010 年美國申請入學大部分已經都截止了，但我想寫一寫我自己的經驗與看法，或許對以後要申請國外博士班的人有些幫助。今年我有幸成為 admission committee 的學生代表之一，在這段期間之內看了不少人的 application，從中學到了老師們和研究所是怎麼挑選學生的。這部分可說的很多，但今天要講的是其中一個重點：講個好故事。
如果不從一個研究所入學的角度或是質化研究的角度來看，《豪門保姆日記》在 IMDB 只得到 6.1 out of 10 的評價，我想原因大概是劇情張力不夠、娛樂效果不夠等等，這些大家如果看了電影，應該能說出一堆。不過如果這整個故事作為研究所入學申請的 statement of purpose，我認為這是一個不錯的故事！
如果大家還沒有看之前，請調整一下角度：如果你是人類學方面的教授，你會錄取這個學生嗎？
整部片是用倒敘法的方式編排，女主角在經歷許多事情之後，對不同民族的人教養小孩的方式有了極大的興趣，因此想要繼續深造。而她的經歷就成為一個很好的故事：一位剛從大學畢業的女子，為了賺取生活費及找尋將來方向，進入豪門當保姆的所見、所聞與所思。
這跟申請博士班有什麼關係呢？這裡就要提及我個人觀察到的東西方文化差異，或許不完全正確，但可以提供作為參考。在東方文化裡，申請工作時，你會強調什麼？我想很多人都會強調自己的能力與資格，這點當然非常重要。在西方社會裡，除了強調這一部分外，還要說出自己對這個工作的熱情與期待。這方面的差異在申請學校的時候也一樣適用。在我們一致覺得非常好的入學申請，除了很清楚地說出自己未來研究方向與興趣，說說自己的背景故事與以往的經歷怎麼引導你到申請博士班，這點絕對可以加上不少分。
有些人在學習的過程中，經歷了轉系、進入職場工作或教書，轉了一圈之後才決定再來讀博士班，這不是什麼大問題，很多時候還可以加分。在申請時，就要特別強調：為什麼忽然對這個領域有興趣？為什麼有了穩定工作之後，想繼續進修？常見的理由不外乎是遇到什麼困境想要突破、工作/教而後知不足等等，所以這些因素引領你想繼續在學海裡探索。如果還不知道寫什麼，我想這部豪門保姆日記應該會提供你一些線索，裡頭的女主角不正是如此嗎？
適時展現熱情，說個好故事，把你個人經歷與為什麼要就讀博士班連結起來，相信一定能為你加分不少。切記切記，申請國外學校，不要把像下面一樣的自傳，寫到你的申請書裡面：
自小生長在小康之家，父親為___，母親為家庭主婦，弟弟則正在就讀_____。由於父母______，個性就_______，喜歡_______。
這不僅不適合，更讓教授們對你的印象大打折扣。說個好故事，說說你的熱情，這才會讓教授們眼睛為之一亮。
最後要問各位讀者的是我上面提到的問題：如果你是人類學方面的教授，你會錄取這個學生嗎？有相關經驗、想法，也觀迎大家隨便聊聊。
標籤： 海外留學